Marketing wielopoziomowy rozprzestrzenia się szybko w Internecie, ale co to jest?

Byłem zmęczony koncentrowaniem się na szkole i pracy. Chciałem skupić się na swoich pasjach i prowadzić zdrowe, zrównoważone życie.

Pete James Esch krąży po kuchni. Opowiada mi o czasie, kiedy pracował jako dystrybutor Monavie, firmy produkującej soki owocowe i suplementy, która sprzedaje swoje towary poprzez kontrowersyjną praktykę marketingu wielopoziomowego (MLM). Jest to również znane jako sprzedaż bezpośrednia lub marketing sieciowy.

Dla osób zaangażowanych w wielopoziomowe programy marketingowe są postrzegane jako pewny sposób na porzucenie korporacyjnego stylu życia i miażdżącego nudy od 9 do 5. Miliony ludzi pokładają w tym nadzieję i finansową przyszłość, i są pracuje jako dystrybutor dla takich firm jak Amway, Herbalife, It Works! oraz kontrowersyjny WakeUpNow! - ostatni z nich spasował na początku tego roku, zaledwie miesiąc po tym, jak został przedstawiony w This American Life.

Dla krytyków model marketingu sieciowego jest niepokojąco podobny do modelu piramidy, który ostatecznie jest niezrównoważony. Twierdzą, że większość osób, które się w to angażują, albo nie zarabia wystarczająco dużo pieniędzy, by przeżyć, albo faktycznie je traci.

Czym jest marketing wielopoziomowy? Czy to jest legalne? I jeśli włożysz w to swoje ciężko zarobione pieniądze?

Co to jest marketing wielopoziomowy

Pete dołączył do Monavie w 2012 roku.

“Byłem z moim przyjacielem Benem. Spotykaliśmy się i zwrócono się do mnie o zaangażowanie w Monavie. Spróbowałem soku i bardzo mi się podobało, a potem Ben zasponsorował moją opłatę za przystąpienie”.

Mniej więcej w czasie, gdy Pete dołączył do Monavie, zarejestrowanie się jako dystrybutor kosztowało 50 USD. Te 50 USD daje Pete'owi prawo do zakupu i sprzedaży produktów Monavie. Kiedy sprzedaje butelkę soku (która kosztuje 40 USD za butelkę 25 fl oz), dostaje cięcia.

Jeśli Peteowi uda się przekonać kogoś innego do zostania dystrybutorem Monavie, uzyska on obniżkę wszelkiej sprzedaży, jaką zrobią. W języku MLM ich “biznes” będzie częścią jego “zespół”. Gdy rekrutuje więcej osób i przekonuje więcej osób do zakupu produktu, awansuje w hierarchii Monavie. Każdy awans w rankingu ma lepsze warunki, wyższy odsetek, a nawet profity. Jeśli uda ci się uzyskać status Black Diamond, otrzymasz zasiłek samochodowy Mercedes. Jeśli osiągniesz najwyższy poziom, Triple Crowne, dostaniesz 3 000 000 $ w gotówce.

Ważne jest, aby pamiętać, że większość firm zajmujących się przestrzenią MLM sama nie zajmuje się marketingiem bezpośrednim. Bardzo rzadko zobaczysz reklamę w telewizji dla Amwaya lub działa!

Wynika to z faktu, że znaczna większość reklam pochodzi od osób sprzedających produkt. Bardziej doświadczeni dystrybutorzy kupili reklamy Google i za każdym razem, gdy szukasz konkretnego programu, znajdziesz ich nazwę, strony internetowe i numery telefonów. Istnieją nawet tysiące vlogerów, którzy wydali tysiące filmów przedstawiających zalety wybranego przez nich programu. Ale dla większości sprzedawców sprzedaje swoje “biznes” oznacza, że ​​prowadzą wydarzenia i spędzają godziny na rozmowach bezpośrednio z potencjalnymi klientami.

Dla Pete'a oznaczało to jego przyjaciół i rodzinę. “Stworzyłem listę osób, które moim zdaniem mogą być zainteresowane, i rozmawiałem z nimi”, powiedział, dodając, że znalazł wiele osób, z którymi rozmawiał, mających zastrzeżenia. “Powiedzieliby, że to piramida”.

Niektórzy ludzie nie mają tyle szczęścia, co Pete. Istnieją niezliczone historie o przyjaźniach, związkach rodzinnych, a nawet małżeństwach zrujnowanych w wyniku MLM.

Aktywni dystrybutorzy Monavie często uczestniczą w wydarzeniach motywacyjnych. Tutaj rozchodzą się próbki najnowszych produktów, a entuzjastyczni, modnie ubrani mówcy potwierdzają, jak Monavie zmieniła ich życie. Celem tych wydarzeń jest sprawienie, by publiczność poczuła się dobrze i potwierdzenie decyzji o zaangażowaniu się w Monavie. Dostają wskazówki, jak rozmawiać z ludźmi, a nawet rekomendacje książek. Pete mówi mi, że przeczytał artykuł Dale Carnegie „Jak zdobyć przyjaciół i wpływać na ludzi” po tym, jak polecono go na imprezie.

Nauczono ich również, aby przeciwstawić się oskarżeniom, że marketing sieciowy jest piramidą.

“Wszystko jest piramidą, wiesz? Idziesz do pracy, a pod nimi są menedżerowie, dyrektorzy generalni i ludzie. Rząd jest piramidą. Czym różni się Monavie??”

Powiedziałem Pete'owi, że kłótnia ze mną nie poszła. Istnieje zasadnicza różnica między hierarchią organizacyjną a systemem, który jest ostatecznie niezrównoważony i zawodzi znaczna część osób, które się na niego zapisują.

Dowód na to można znaleźć w oświadczeniach o ujawnianiu dochodów. Te dokumenty prawne określają średni dochód uczestników i są okresowo publikowane przez firmy marketingu sieciowego. Robią ponure czytanie.

Trzy czwarte osób sprzedających leki homeopatyczne i okłady na ciało z It It! zarobił mniej niż 752 USD w 2013 r. Tylko 15% wszystkich dystrybutorów nie osiągnęło żadnego dochodu. 1,58% wszystkich dystrybutorów zarobiło średnio 23 002 USD, a 0,55% zarobiło 54 000 USD.

Próbowałem znaleźć liczby dla WakeUpNow !. Z siedzibą w Provo w stanie Utah byli postrzegani jako jedna z wschodzących gwiazd branży marketingu sieciowego, dopóki nie spasowali w lutym wśród burzy kontrowersji i zarzutów, że byli “kult finansowy”. W momencie pisania tego dokumentu ich oświadczenie o ujawnieniu dochodów jest w trybie offline. Jednak wcześniejsza kopia pobrana z Internet Archive (archive.org) sugeruje, że 82% wszystkich dystrybutorów nic nie zarabiało przez cały 2013.

Liczby dla Monavie są przewidywalnie ponure. 70% wszystkich dystrybutorów zarobiło w 2011 r. Średnio 1681 USD. Odpowiada to tygodniowemu dochodowi w wysokości 32 USD.

Podczas gdy niektórzy ludzie zarabiają dużo pieniędzy na marketingu sieciowym (niewielki ułamek procentu dystrybutorów Monavie zarabia średnio 2 337 251 USD), zdecydowana większość tego nie robi. Dla przypomnienia, Pete nie zarobił żadnych pieniędzy na sprzedaży Monavie.

Co nasuwa interesujące pytanie: czy jest to w ogóle legalne?

Czy marketing sieciowy jest taki sam jak program piramidalny?

Zanim przejdę dalej, chcę dokonać istotnego rozróżnienia między piramidami finansowymi a marketingiem sieciowym. Piramidy są nielegalne; marketing sieciowy nie jest. Piramida jest sprzedawana jako inwestycja finansowa, często z obietnicami wysokich zysków, ale opiera się na redystrybucji pieniędzy bez tworzenia wartości. Z drugiej strony marketing sieciowy koncentruje się wokół produktu - soki owocowe Monavie i napoje energetyczne WakeUpNow to dwa przykłady.

Schematy piramid mają długą i obrzydliwą historię. Jeden z najwcześniejszych i jeden z najbardziej znanych był prowadzony przez Charlesa Ponzi - włoskiego imigranta do Stanów Zjednoczonych, który kosztował jego “inwestorzy” 20 milionów dolarów. Stąd zdanie “Schemat Ponzi”.

W 1996 r. Rząd Albanii załamał się w wyniku niepokojów społecznych, po tym, jak wiele piramid zakończyło się niepowodzeniem. Plany te obiecywały niewiarygodne zyski, a nawet były promowane przez polityków - w tym doradcę ekonomicznego Fatosa Nano, który później został premierem Albanii. Wynikający z tego chaos i przemoc spowodowały prawie 4000 zgonów, a wojska amerykańskie, niemieckie, greckie i włoskie zostały rozmieszczone w celu ustabilizowania kraju i ewakuacji obywateli amerykańskich i europejskich.

Niedawno była sprawa Berniego Maddofa.

Maddof, który został skazany na 150 lat więzienia w 2008 roku, oszukał inwestorów z 18 miliardów dolarów w jednym z najbardziej odważnych przypadków oszustw, jakie kiedykolwiek widział świat. Był postrzegany jako wiarygodna, ugruntowana postać w środowisku finansowym, głównie ze względu na jego stanowisko jako szefa NASDAQ - ale płacił obecnym inwestorom, korzystając z pieniędzy od nowych inwestorów. Większość pieniędzy pochodziła od aktorów z Hollywood (w tym aktora Footloose Kevina Bacona), amerykańskiej społeczności żydowskiej i innych inwestorów indywidualnych.

Dzięki piramidom stracono niewiarygodne sumy pieniędzy. Dość często ludzie oszczędzają życie. Ale przy marketingu wielopoziomowym utracone kwoty są stosunkowo niewielkie. Tylko 50 $ tutaj. 100 $ tam. Aha, i czas, który jest jedynym nieodnawialnym zasobem, którym dysponujemy Pracuj lepiej, rozumiejąc swój związek z czasem Pracuj lepiej, rozumiejąc swój związek z czasem Jeśli czujesz się ciągle zajęty, ale nigdy nie posuwasz się naprzód, warto zrobić kilka kroków wróć i zmień swój stosunek do czasu. Pomoże to zdefiniować twoje życie. .

Różnice się nie kończą. Programy piramid są bez wyjątku nielegalne, a ci, którzy je prowadzą, prawie zawsze zostają złapani i wysłani do więzienia. To nie tylko albańscy urzędnicy rządowi i Bernard Madoff. W październiku 2013 r. Właściciele stosunkowo małego programu ponzi w Bristolu w Anglii zostali skazani na 18 miesięcy więzienia za udział w programie, który pochłonął (w porównaniu z Madoffem) marną 21 milionów funtów.

Marketing wielopoziomowy nie jest nielegalny i jest regulowany jak każda inna firma. Każda firma działająca w branży sprzedaży bezpośredniej musi przestrzegać przepisów dotyczących standardów reklamowych. Wydaje się prawdopodobne, że FTC (Federalna Komisja Handlu) zwiększy swoje zaangażowanie w regulację sprzedaży bezpośredniej, w porównaniu do swojego względnie praktycznego podejścia w minionych latach.

Kolejną istotną różnicą między sprzedażą bezpośrednią a zaangażowaniem się w piramidę jest skupienie się na produkcie. Kiedy rozmawiam z Petem, widać, że naprawdę pasjonuje go napój z soku Monavie. Podczas naszej jednogodzinnej rozmowy pokazał mi paczki proszków i suplementów, które wyciągnął ze swoich szafek kuchennych, i z wielką pasją i entuzjazmem powiedział mi o ich domniemanych korzyściach.

Dzięki sprzedaży bezpośredniej można osiągnąć zysk bez rekrutowania kogokolwiek. To po prostu mało prawdopodobne.

Czy MLM uczyni cię bogatym?

Prawie na pewno nie. Większość programów MLM wymaga od uczestnika sprzedaży niesamowicie niszowych produktów o bardzo wąskich marginesach kompensacyjnych. Jeśli szukasz sposobów na zarabianie pieniędzy od zgiełku 9-5, istnieją inne, bardziej niezawodne sposoby Twój przewodnik po zarabianiu online: Pisanie, transkrybowanie i korepetycje Twój przewodnik po zarabianiu online: Pisanie, transkrybowanie i korepetycje To jest twój przewodnik do zarabiania pieniędzy w Internecie. Istnieje wiele uzasadnionych sposobów zarabiania pieniędzy, jeśli jesteś wystarczająco bystry. .

Pete wie, że wielu ma zastrzeżenia do modelu MLM. Wie, że ludzie niekorzystnie porównują to do schematów piramid i schematów Ponzi. Ale się nie poddaje. “Nadal mam subskrypcję Monavie. Po prostu bardzo podoba mi się ten produkt. Ale nie sprzedaję tego”.

Dziś Pete pracuje jako malarz i cieśla, a wieczorem bierze lekcje. Studiuje, aby zostać księgowym. Zapytałem go, czy po trzech latach zmagania się z Monavie dałby mu szansę, gdy skończy studia..

“Prawdopodobnie”.

Zdjęcie kredytowe: (6I2C0523-1) Dan Schenker