Facebook kupił Oculus Czy VR nie żyje, zanim się zaczął?

Co się stanie, gdy mały facet, za którym wszyscy uwielbiają się gromadzić, zostaje wciągnięty do złej korporacji i staje się bogaty? Najwyraźniej istna burza gniewu. Tak się stało, gdy Oculus - twórca zestawu słuchawkowego Oculus Rift VR - ogłosił, że został sprzedany Facebookowi za książęcą sumę 2 miliardów dolarów w gotówce i opcjach na akcje.

“Kiedy Facebook po raz pierwszy zwrócił się do nas o partnerstwo, byłem sceptyczny. Gdy dowiedziałem się więcej o firmie i jej wizji i rozmawiałem z Markiem, partnerstwo nie tylko miało sens, ale stało się jasną i oczywistą ścieżką do zapewnienia wszystkim wirtualnej rzeczywistości. Facebook został założony z myślą o uczynieniu świata bardziej połączonym miejscem. Rzeczywistość wirtualna jest medium, które pozwala nam dzielić się doświadczeniami z innymi w sposób, który nigdy wcześniej nie był możliwy”. - Palmer Luckey, CEO Oculus VR

Okrzyki “Farmville VR już wkrótce!” i “wyskakujące zaproszenia do znajomych w matrycy, argh!” byli w najlepszym wypadku nieletni i nie zasługują na dalszą dyskusję. Godny uwagi był jednak Notch, twórca wielkiego hitu Minecraft, który wkrótce po wysłuchaniu wiadomości zadeklarował swoje zainteresowanie opracowaniem wersji Rift Minecraft zdecydowanie poza stołem.

Rozmawialiśmy o tym, żeby przynieść wersję Minecrafta do Oculusa. Właśnie anulowałem tę umowę. Facebook mnie przeraża.

- Markus Persson (@notch) 25 marca 2014 r

To nie ma znaczenia, ponieważ istnieje już oszałamiający mod społeczności o nazwie MineCrift, jedna z najpopularniejszych gier dla obecnych właścicieli devkitów. Społeczność programistów w ogóle przyjęła wiadomości bardziej stoicko niż dawny-fanboys r / oculus.

Dlaczego Facebook CZEMU?!

Na pierwszy rzut oka Facebook i Oculus to biegunowe przeciwieństwa - całkowite niedopasowanie firm technologicznych. Facebook zajmuje się sprzedażą danych użytkowników zebranych za pomocą oprogramowania sieciowego - definicji złej korporacji, której wszyscy kochają nienawidzić. Oculus jest nowicjuszem, prowadzonym przez miękko mówiącego bohatera Palmera Luckeya do sławy i chwały tysięcy zwolenników Kickstarter, którzy wierzyli w produkt i w niego. Dlaczego więc Facebook kupiłby Oculusa - i za tak znaczącą cenę? Mam trzy teorie, które nie wykluczają się wzajemnie:

1. Mark Zuckerberg ma strasznie dużo kieszonkowych i lubi kupować błyszczące rzeczy. Prawdopodobnie był tak samo oszołomiony, kiedy założył najnowszy prototyp, jak wszyscy inni. Rzucił czek in blanco i wrzasnął WEŹ MOJE PIENIĄDZE. Czuję się podobnie, dlatego zamówiłem drugą iterację zestawu deweloperskiego, gdy tylko została ogłoszona; i na pewno kupi wersję konsumencką, gdy zostanie wydana, a także niezliczone kontrolery i urządzenia peryferyjne, aby bardziej zanurzyć mnie w światach wirtualnych. Gdybym miał miliardy do zainwestowania, na pewno włożyłbym je również w Oculusa.

2. Facebook podjął długoterminową strategiczną decyzję biznesową dotyczącą przyszłej platformy komputerowej, aby zachować aktualność. Ludzie byli tak samo zakłopotani w 2005 roku, kiedy Google otworzył Android Inc, firmę produkującą oprogramowanie do telefonów komórkowych. “Bezprzewodowa będzie kolejną granicą wyszukiwania” twierdzili, a wielu szydziło. Teraz telefony komórkowe stanowią aż 30% przeglądania Internetu. Facebook to niezwykle skuteczna platforma internetowa do przesyłania wiadomości, udostępniania i czatowania w czasie rzeczywistym. Oculus i ogólnie VR to kolejna platforma, która za 10 lat będzie prawdopodobnie tak samo wszechobecna, jak dzisiaj telefon komórkowy.

3. Jak mówi nam Jessie J - wszyscy mają swoją cenę. Cena Oculusa wyniosła 2 miliardy dolarów, a głupotą byłoby po prostu powiedzieć „nie”. Nie ma wątpliwości, że Oculus skorzystał z usług innych chętnych firm, z których część prawie na pewno doceniłaby więcej. Firmy takie jak Valve, Google czy cholera - nawet Microsoft (właściwie nie - cofam to, nie Microsoft - wielki zabójca wszystkich rzeczy, które są fajne) 3 powody, dla których Microsoft przegrywa fabułę [opinia] 3 powody, dla których Microsoft przegrywa fabułę [opinia] Czy jesteśmy w trakcie finału dni Microsoft, jakie znamy? Jak dotąd opinie specjalistów na temat Metro UI były głównie negatywne, ale to najmniej nasze zmartwienie…). Ale żaden z nich nie zapłacił ceny, którą Oculus uznał za akceptowalną; Facebook zrobił. Istnieje również fakt, że sprzedaż na rzecz Apple lub Google oznaczałaby zniszczenie ich obecnej wizji i całkowite pochłonięcie planów gry firmy macierzystej - Facebook pozwoli im dalej działać niezależnie (a przynajmniej tak nam powiedziano).

Co to oznacza dla przyszłości Oculusa?

Facebook nie zniszczył jeszcze Instagrama ani WhatsApp, pomimo tych samych początkowych obaw, że zalałoby aplikacje reklamami lub wymagałoby logowania na Facebooku. Oculus Ben złożył te same obietnice: że nic w ich wizji się nie zmieni, a obecny nacisk na grę będzie najważniejszy. W pewnym momencie środowisko VR podobne do drugiego życia z awatarami Facebooka i nieuniknioną reklamą jest prawdopodobne, ale jeszcze nie; i kogo to obchodzi? Co jeszcze oznacza przejęcie dla przyszłości Oculusa?

Tańszy sprzęt. Palmer wyraźnie powiedział, że umowa pozwala im zmniejszyć lub usunąć marże sprzętowe, co oznacza tańszy Rift dla wszystkich. Cena wejścia nadal będzie wysoka, biorąc pod uwagę wysokiej klasy komputer, którego potrzebujesz, aby zasilić satysfakcjonującą stereoskopową jakość HD VR, ale przynajmniej wprowadzenie Rift do domów ludzi będzie nieco łatwiejsze.

Kontroler marki Oculus. W tej chwili Razer Hydra Razer Hydra Review i Giveaway Razer Hydra Review i Giveaway Powiedz słowo „kontroler ruchu” każdemu poważnemu graczowi, a oni wykręcają twarz i krzyczą sztuczkę. WiiMote, Playstation Move, Xbox Kinect - żaden z nich nie zrobił żadnej realnej różnicy poza… jest powszechnie uważany za standard kontrolerów interakcji VR; jeszcze jedno urządzenie peryferyjne do dodania do listy. Mówi się, że Razer pracuje nad własną wersją VR HMD; a biorąc pod uwagę zasoby Facebooka, nie jest nierozsądne myśleć, że Oculus również pracuje nad stworzeniem swojego doskonałego kontrolera VR.

Niestandardowa treść. Chodzi o aplikację Killer. Chociaż sam sprzęt ma pozostać w pełni otwartym systemem, nic nie stoi na przeszkodzie, aby Oculus stworzył teraz prawdziwą aplikację zabójczą, która będzie działać tylko z Riftem, a nie z konkurencyjnymi urządzeniami. Dla mnie demonstracja Toskanii, którą dostarczyli z oryginalnym zestawem rozwojowym, pozostaje atrakcją; Gdyby zostało to dopracowane do pełnej gry fabularnej, byłbym naprawdę bardzo szczęśliwy.

Niestandardowy sprzęt. W tej chwili Oculus używa gotowych ekranów zaprojektowanych dla smartfonów. Działa, ale nie jest idealny. Projektowanie niestandardowego sprzętu jest ogromnym przedsięwzięciem i niezwykle kosztownym procesem, który będzie możliwy dopiero teraz, gdy mają za sobą bankroll Facebooka.

“Ta transakcja od razu przyspieszy wiele planów, które były słabe na naszej liście życzeń, a powstały sprzęt będzie lepszy ORAZ tańszy. Mamy zasoby, aby teraz tworzyć niestandardowy sprzęt, a nie tylko polegać na resztkach branży telefonii komórkowej.”

Jednym słowem: możliwości. Oculus może przejść od bycia niszowym producentem zestawów VR do pełnej VR Platforma dla wszystkich; dostarczanie treści, zachęcanie programistów i tworzenie atrakcyjnych rozwiązań VR.

Przyszłość przybyła tu raczej szybciej niż się spodziewaliśmy i nigdy nie byłem bardziej podekscytowany. Czy jesteś tak podekscytowany jak ja? A może nazywasz mnie szylingiem na Facebooku?

Kredyty graficzne: Sergey Galyonkin Via Flickr